En karyotype er undersøgelsen af en organisms kromosomer. Til dette fjernes cellerne, og celledeling er stoppet på et stadium, der gør det muligt at observere kromosomerne godt. Moderne teknikker gør det muligt at se om genetiske ændringer eksisterer og hvilke.
Studiet af kromosomer anvendes ganske ofte. For eksempel kan i en graviditet, hvis vi frygter en kromosomal abnormitet i den kommende baby, en prøve af nogle føtale celler opnå en karyotype. Dette gøres ved at fjerne føtale celler fra fostervæsken (ved amniocentese), vi kan nu nogle gange udføre denne cellehøst ved at tage blod fra moderen og ekstrahere føtale celler, der passerer ind i moderens blodbanen. Karyotypen gør det muligt at studere kromosomerne i fosteret og for eksempel søge efter trisomi 21.
Har alle celler af samme person samme genomet?
Ja, alle celler har samme genom, med nogle få detaljer. Det er dog ikke udtrykt på samme måde. For eksempel udskilles insulin kun af bugspytkirtlen, mens væksthormon udskilles af en kirtel kaldet hypofysen, der er placeret i hjernen. Fordi generne, der alligevel er identiske til stede i alle celler, beordres til at være låst eller udtrykke sig i overensstemmelse med de celler, hvori de er placeret.
Forfatter: Ladane Azernour Bonnefoy, genetiker.
Ekspertkonsulent: Professor Bernard Dujon, Pierre og Marie Curie University og Institut Pasteur (Paris).
